那個扛著鋤頭的鄰人對吳肅道：“這幾日，他們家門都是緊閉著的，敲了門也沒有回應，有人說是投奔親戚去了。”

鄰人還要趕著去田裏，說了兩句後就走了。

吳肅無法，只能牽著馬離開了沙灣鎮。

騎馬就要快上許多了，因得了吳老太太的殷殷囑咐，兩個人星夜兼程，第四天就趕到了杭州城，並在之前住過的旅舍裏歇下了。

掌櫃的之前見過他們幾面，看到風塵仆仆的吳肅，顯然還記得他。

“小店剛空出兩間上房，客官倒是來得巧。”

吳肅松了半口氣，問掌櫃道：“不知現下桂榜可有放出？”

掌櫃笑瞇瞇地道：“還不曾，這桂榜得逢寅日或辰日才放，客官還要再等兩天。”

吳肅剩下的半口氣也松下來，道：“感謝掌櫃的告知。”

掌櫃道：“客官無需客氣。”

吳山別院裏，李昕伊已經臨摹了好幾幅前代名家的人物畫了。

有《簪花仕女圖》、《洛神賦圖》等，他臨摹的也是摹品，但即使是摹品，也花了他不少錢。

李昕伊覺得自己需要拜個師，不能再走野路子了。

跟畫有關的理論書他全買了，像是謝赫的《畫品》、顧愷之的《論畫》。

能買到這些書也並不容易，李昕伊即使看不太懂，也只能按照“讀書百遍，其義自見”的學習方法，一遍遍地讀著，試著去理解它。

“要是吳肅在就好了。”李昕伊忍不住想道，“也就不用只能看懂一個大概。”

趙府那邊始終沒有傳來李昕伊想要的回應，趙管家倒是送來了一封信，說是九月初九，趙大人要請他們去南屏山一游。

九月初七，庚辰日。街上很熱鬧，早有人守在一旁，坐等官府的人貼榜。

即使家裏並沒有人此時下場的，也要擠在一旁看上一眼，萬一有認識的街鄰得上天垂憐，化身為文曲星，他也好套個近乎。

真到這個時候了，吳肅也緊張得很。

他坐在茶館裏，附近顯然有好多人同他一樣，正等著辰時放榜。

據說今年當今陛下下召，各省錄取的名額會有所上漲，就是不知道浙江能有幾個名額了。

時間悄然劃過，吳肅不知不覺中已經灌了不少茶水了，和所有人一起，都在等這一刻。

放榜了！

好像在同一瞬間，人聲鼎沸中有人大聲喊道：“肅靜！”

人群頓時安靜了下來。

有人在唱榜：“第一名，蔣藉，處州府青田縣人氏。第二名，許祐，金華府浦江縣人氏……”

每唱到一個人，人群裏就要騷動一回，一直唱到第四十個人都沒停。

所有人都在期待著，終於唱到第八十個人：“第八十名，劉嘯，處州府龍泉縣人氏。”

官府的人唱完榜就離開了，餘下的人瞬間湧上前去，有不敢相信自己中舉了的，在榜上看到自己的名字後瞬間癲狂了起來。

也有不敢相信自己沒中舉的，從第一個名字看到最後一個名字，確定真的沒有自己的名字後，也癲狂了起來。

還有看到與自己同名的人上了榜的，癲狂完後猛然發現，榜上的人並不是自己，大喜大悲之後徹底地昏厥了。

中舉的人自然前程似錦，沒中的人決心三年後再來。

鄭叔喜氣洋洋地回來了，很是高興地道：“是第五十六名，老太太一定高興得很，我這就去傳喜訊。”

吳肅微笑地點點頭，他自然也是聽到了自己的名字和籍貫的，待人群散了一些後，他走到乙榜跟前，一個個地往下看，尋找著林豫謹和焦若柳的名字。

從前往後，又從後往前，看了兩遍，確定是真的沒有他們兩個。

他環顧四周，有人喜極而泣，有人悲傷難以自抑。

在重重身影中，他看到了李昕伊。

正穿著一身湖色的衣裳，靜靜地站在茶肆前，不知道看著他看了多久。

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